无论在什么行业，只有成为大象，才能具备竞争优势。而要成为大象，IBM选择了不断创新，把对手甩在身后。

　　1995年1月10日，IBM正式宣布：将以前各自独立的软件解决方案、个人软件产品和网络软件部门合并，组成一个集团--IBM软件集团。

　　十二年过去了。而今IBM公司超过三分之一的利润来自于软件集团，软件成为IBM最大的利润源，也是最稳定的增长源。2006年，IBM公司软件部门的年收入总计182亿美元

　　。软件利润占公司当年税前利润的40%。2007年第二季度，软件部门的收入总计达48亿美元。IBM中间件软件的主要品牌达到了市场增长率的2倍，成为公司收入增长的主要动力。IBM一度成为全球第二大软件提供商。

　　回头来看，IBM成为“大象”的过程，几乎都与其全新的创举相关：率先业务转型，由国际商业机器转变为全球整合型企业，硬件、服务、软件三驾马车齐头并进。单看软件领域，围绕业务整合完成50多次收购，大举进军SOA领域……每一次的纵横驰骋都为行业带来不小的震动。

　　领跑的思考

　　在上世纪90年代初，以PC为代表的信息产业革命根本改变着人们的工作和生活方式，一大批IT企业抓住机遇，崛起于阡陌之间。IBM却固守着硬件，在新的信息产业革命的潮流到来之际，驻足不前。由于IBM多年来在硬件的专注和辉煌，IBM客观上忽略了一个新兴的巨大市场--软件市场的兴起。导致的后果是，在硬件销售高潮过后，将最大的市场利润拱手让给了微软等软件公司。1993年4月，郭士纳出任IBM董事长兼CEO。郭士纳看到，当时很多软件巨头的销售业绩保持着20%的增长速度，而基于大型机的硬件市场却上升缓慢。于是他果敢地决定：坚定不移地带领IBM向服务和软件转型。1995年IBM软件集团成立。事实证明，郭士纳不仅挽救了暮气沉沉的IBM，而且把IBM重新带回IT的头把交椅。十余年间，众多同时并肩作战的软件公司已经被雨打风吹去，而IBM却傲然挺立。

　　方向感来自需求

　　我们现在言必称：“创新、蓝海”，一瞬间仿佛所有的人都在绞尽脑汁去创新。但是创新之难不仅在于我们要找到目标，更在于探寻到达的路径。

　　IBM之所以在软件行业能大步快跑，得益于其对用户需求这一方向感的把握。

　　近年来，SOA(Service Oriented Architecture，面向服务的架构)这一原本被IT人员谈论的话题，如今已经被企业领导人纳入决策范围，成为将企业业务与IT目标紧密结合、提高效率、节约成本的重要发展策略。伴随着SOA理念的出现，Oracle、HP、BEA等厂商也早早地就将其作为了下一阶段的技术方向，此时SOA所呈现的巨大市场前景已经被越来越多的厂商所关注。

　　IBM深知企业对业务灵活性越来越强烈的需求，前瞻性地把握到SOA于市场的重要性，不仅将旗下Lotus、DB2、Websphere、Tivoli、Rational五大品牌全都支持SOA架构，更是在整合、开放、创新的平台上，协助企业从IT制造、IT运营到维护三个环节，构建以服务为导向(SOA)的IT基础架构，使得IT更好地满足企业业务的需求。与此同时，IBM还同时提供具有行业特点的解决方案给ISV，期望能让更多的企业能通过IT，更灵活地满足业务需求，协助企业实现业务转型与创新。

　　实际上，IBM已帮助全球5700多家客户通过SOA实现目标，对其业务运作模式进行了调整和创新。IBM的Lotus Sametime 被全球《财富》100强中60%的公司所采用。全球10大商业银行中的8家，10大汽车厂商中的6家，5大综合金融机构中的4家，以及美国10大制药企业中的5家都热衷于这个会议应用软件。总之，IBM软件已经成为IT与业务的疏通纽带，是企业实现业务创新的关键枢纽。