若从2001年12月，第一项IEEE 802.16以太网络标准获得批准作为划分起点，至本月为止，WiMAX刚好已经6岁。正如无线局域网Wi-Fi也是802.11以太网络的标准一样，近年来，WiMAX已经成为无线网络界最流行的专用字汇。

　　从Wi-Fi技术中延伸出来的WiMAX，英文全称是“World Interoperability for Microwave Access”，中文称为全球互通微波存取。它摆脱小范围无线涵盖网弱点，欲建造都市范围的无线都会局域网(WirelessMAN)。

　　从首次曝光至今，WiMAX被成功塑造为继Wi-Fi之后，无线宽频界最值得期待的明日之星。与此同时，它也可能是近年来最被夸大和误解的技术之一。

　　大多数人不仅误解了WiMAX，同时也对Wi-Fi的不了解。不少记者在报道WiMAX时，经常犯下严重的错误，这些失误观点源自于对WiMAX技术的一知半解，例如：WiMAX传输范围一定比Wi-Fi大?WiMAX的速度比Wi-Fi快?WiMAX将取代3G?

　　为了进一步揭开WiMAX真面貌，摩托罗拉上月在吉隆坡举办一场WiMAX媒体对话会，这也是亚太区首场WiMAX论坛，广邀大马、香港、泰国、越南和新加坡的本区域IT媒体出席对话，并与WiMAX业者做近距离交流。

　　WiMAX传输范围比Wi-Fi大?

　　WiMAX技术发布初期，理论上单一发射基站可涵盖15公里范围，数据传送速率以Mbps单位计算，所覆盖范围应该会比Wi-Fi更广。

　　WiMAX论坛亚太区总监胡铁君博士指出，“若以每秒2MB无线传送速率作为标准，单一WiMAX基站在城市可涵盖3公里范围，郊区小镇可达到10公里范围，并在乡区达到30公里涵盖网。同时，每个基站建议容纳30至100名注册用户，最高用户人数可达500人。”

　　他说，以上数据是在实际WiMAX商用网络中取得，而且，网络用户也包括家庭和商业用户，用于传送数据与语音用途。

　　涵盖范围以公里计算

　　胡铁君博士说：“无线网络的本质是不会改变的，但是在Wi-Fi时代，无线网络的涵盖范围只有数十至数百公尺，来到WiMAX世界却可以以公里作为涵盖范围单位计算。当中并非魔术变法，而是技术上采用了正交频分复用技术(OFDM)。”

　　“我们所使用的无线技术是点与点之间必须清楚看见，才能准确接收到讯号。但是，在地球是圆的，还有许多地形山丘和高建筑物的阻挡，造成过去无线网络无法扩大。”

　　他指出，OFDM其实不是新技术，已经有超过30年发展历史。过去，它一直使用在DSL固线网络。由于无需物理环路(Physical Loop)，在DSL网络两条接线中切断其中一条，依然允许网络传送及接收数据。

　　未来无线新宠OFDM

　　他解释说，即时用在户外无线网络，OFDM技术可利用从建筑物或山丘折射讯号侦察数据加强接收，这对于距离发射站偏远的地区也能接收讯号。

　　他表示，与其说WiMAX是未来之星，不如说OFDM技术是未来无线新宠更为恰当。

　　WiMAX化身4G 取代3G地位?

　　胡铁君博士指出：“WiMAX不会取代3G的地位，双方都会有本身的市场发展空间，就像用户使用Skype进行网上通话，也不一定完全放弃拨打长途电话的。”

　　他说，中国最大通讯商中国流动通讯(China Mobile)也有意进军WiMAX频谱无线宽频市场。

　　他笑称，未来将是无线网络时代，网络生活成为每个人生活必需品，如果家里没有无线网络连接，朋友也不愿前往你家拜访。

　　对于WiMAX是否能称为4G，胡铁君博士认为，WiMAX在技术层面已经符合IP多媒体副系统(IMS)所要求的4G标准，不过最终哪一项技术被划分为4G标准，最终决定权落在国际电讯联盟(ITU)手中。据了解，该联盟将在未来两年内决定4G技术与发展方向。

　　他说，目前WiMAX获得国际电讯联盟建议在多个频谱上落实，这包括国际广泛使用的3.5GHz、2.5GHz、5.8GHz以及大马所使用的2.3GHz等。