CIO的角色正处于一个变革的关键点。这个时候CIO要么选择前进，要么就会后退。
传统CIO角色面临挑战
在美国信息管理协会上月召开的年会上，根据企业年度IT管理调查的结果，我们可以得出一些变化：直接向CEO汇报的CIO和其他顶级IT管理者的比例比前些年有了急剧的下降。
去年，被调查的企业技术管理者有45%的表示他们向CEO汇报;今年则只有31%。同时，向公司CFO报告的CIO的比例有所上升，从25%上升到29%。
图1、高级IT管理者在向谁汇报
这说明了什么?CIO的影响力在减弱。史蒂文斯理工学院副院长，SIM的副主席Jerry Luftman表示，“如果直接接受CIO汇报的CEO数量在下降的话，很明显CIO们正在逐渐失去影响力，我希望这是一个暂时的现象。”
在美国信息管理协会的调查中还有一个有趣的结果是，多数IT管理者没有完全的安全感。在这个具有27年历史的调查中，管理者被首次询问这个问题“发展中的CIO领导者角色”被调查者列为最关注的问题之一，这说明很多人对于他们在企业中如何定位及定位在哪儿很不确定。
不管SIM的数据是一个早期的信号还是一个暂时的现象，CIO的角色正处于一个十字路口。Forrester调查公司的首席分析师Bobby Cameron和企业信息管理专家Krishnan预测“面向非业务的CIO将在报告体系中呈下滑趋势”。他表示，CIO们要么前进要么倒退，他们不可能停留在原来的地方了。
因为客户将日渐具有更多的选择，加上全球化的趋势，公司将被迫修改它们的业务模型，Krishnan表示。他与同伴Prahalad正在编写一本关于这个主题的书。作为这种转变的一部分，CIO们具有一个前所未有的机会来掌握他们职业生涯的未来，同时也可以帮助描绘他们公司的未来蓝图，他表示。为了迅速的变革，一个公司的业务过程必须被文档化、被理解和被监管，那么在当代的自动化业务的企业中，谁来负责这些过程呢?当然是CIO。
“现在每一个业务过程的背后都有IT系统在运营支撑，”Krishnan表示。“只有当IT部门承担起运行这些过程的责任时，它们才算是成为主人翁。”
他预测到，不久后就会有人来承担起这个职责。“随着公司变得全球化，这将成为一个非常关键的位置，”这个管理者可能被叫做首席运营官、首席业务官——或者首席信息官。但是如果CIO不能加快步伐的话，Krishnan预测道，“那么这个CIO将会被别人所领导。”
技术的民主化
Vivaldi Odyssey&Advisory顾问公司的主席Bruce Rogow已经花了几年的时间在全国巡回采访众多公司的CIO。Rogow的最新发现是：在他一直跟踪的CIO位置上正在发生让人惊讶的颠覆。“我所看到的一切都在表明我们正处于一个CIO的过渡时期，”他表示。
Rogow表示，某些CEO开始怀疑他们的公司是否真的需要一个CIO，或者他们公司的CIO的人选是否合适。这是因为技术项目的更多责任正在由业务部门承担起来。一个现象是IT厂商正在日渐把目标转向业务部门经理，把他们的产品介绍给“那些使用这些技术的人们，”Rogow表示，“而不是那些不使用它的傻子。”
诸如软件即服务、社交网站、聚合和维基等终端用户驱动技术的兴起，对于来自密歇根州大学的Krishnan所说的“技术的民主化”起了很大很大的推动作用，把IT职责转向业务部门，从而迫使CIO的位置发生改变。Rogow提到很重要的一点：人们对IT部门或CIO有个共同的看法，它们至多是个接单员，如果从坏处想就是一个想控制一切的人。
根据国外媒体一份对700多个企业管理者——包括CIO、CXO和行业经理——的调查，43%的人表示行业经理正在担负起IT项目的更多职责，只有11%的表示相反的意见。
