那么，网络虚拟化能做些什么呢? 在理论上，网络虚拟化能将任何基于服务的传统客户端/服务器安置到“网络上”。 对Cisco来说，这意味着可以让路由器和交换机执行更多的服务。 Cisco表示网络虚拟化由3个部分组成： 访问控制、路径提取，以及服务优势。 从Cisco的产品规划图上看，该公司的路由器和交换机将拥有诸如安全、存储、VoIP、移动和应用等功能。 对Cisco而言，他们的战略是通过扩大网络基础设备的销售来持续产生盈利。 而对用户来讲，这能帮助他们提高网络设备的价值，并调整原有的网络基础设备。

　　3Com在网络虚拟化方面的动作比Cisco更大。3Com的路由器中可以插入一张工作卡。 该卡上带有一套全功能的Linux服务器，可以和路由器中枢相连。 在这个Linux服务器中，你可以安装诸如sniffer、VoIP、安全应用等等。 此外，该公司还计划未来在Linux卡上运行VMware，以让用户运行Windows Server。 3Com的这个开源网络虚拟化活动名为3Com ON(又名开放式网络)。

　　不过，网络虚拟化依然处于初期的萌芽阶段，现在下定论依然为时过早。

　　什么是存储虚拟化?

　　在近期的一次存储虚拟化的会议上，Datacore展示了一些吸引人的产品。

　　什么是存储虚拟化呢? 如同网络虚拟化一样，当我第一次听到存储虚拟化这个字眼时，我以为它就是SAN(存储区域网络)。 尽管如此，它实际上还是和SAN有着很大区别的。 Wikipedia将存储虚拟化定义为“在存储软件和硬件栈的任何层进行提取。” 这也是SAN所能做到的，但相比而言，存储虚拟化所能提供的功能更多。

　　让我们举一个例子来说明。 在大部分的数据中心里，你只使用了所有存储容量中的一小部分，因为就算是使用SAN，你不得不为服务器分配一个全磁盘的LUN(逻辑单元数)。 如果某个LUN满了，那么你在其它LUN上还有磁盘空间。 你很难去从一个LUN中提取磁盘空间，然后将它转给另外一个LUN。 存储虚拟化可以在广域网(WAN)上进行镜像流动，并且在不用当机的前提下从一个磁盘阵列上将LUN移植到另一个硬盘阵列。 此外，你还可以在为新的服务器创建新的LUN时通过存储虚拟化来执行瘦存储供给(thin-provisioning)。 比方说，Windows的服务器磁盘管理认为你分配了500GB，但实际上你只分配了1GB。 尽管在安装了Windows后使用率或许会增加到6GB，但你基本上不会超出那个额度。 你节省了494GB的磁盘空间，并且依然可以灵活地在那个LUN上增添数据，而无需再做任何动作。

　　小结：

　　虚拟化从虚拟的角度为系统管理员缔造了无限的可能。 但前提是你必须了解不同的虚拟化种类，它们能为你带来什么功能，以及给你提供哪些帮助。 以下几条简单归纳或许能帮助你更好地理解什么是虚拟化：

　　服务器虚拟化 = 子操作系统与物理服务器硬件相分离，并提供附加功能及优势，比如VMware

　　网络虚拟化 = 将网络应用植入到网络设备中，并提供附加功能及优势，比如Cisco和3Com ON

　　存储虚拟化 = 隐去操作系统的磁盘存储复杂性，并提供附加功能及优势，比如Datacore

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