合同究竟的意义在哪里呢?他在企业信息化过程的价值究竟体现在哪里呢?大多数的信息化人员都不会深究这个问题，人们总是把它认为是一个甲乙双方的经济层面的产物，因此重视的程度自然要比系统本身低了许多，这种思维，使合同在信息化过程中成为了一个重要的附属物。
也许在国内，如果不是因为某大型企业集团在信息化建设过程中出现系统崩溃，系统软件服务商解体这等大事，我们几乎不会对这个“合同”的价值和意义展开深入的研究。2003年年初，某咨询公司针对这个问题开展了对于合同价值的研究，这项研究的结论让人震惊。咨询公司认为，合同的价值是确保企业信息化建设成功的基础，它是解决“满足需求、系统稳定、适度投资”三方关系的基础。
7.1.1 满足需求
“任何一个信息系统必须满足企业所提出的和所定义的需求，这一需求是经过咨询商的需求咨询或软件实施服务商的需求调查后，经过双方共同确认的内容，这一内容将作为系统建设的基础”。
从事信息化的许多专业人士都认为，需求是无法获得100%准确的，能够获得80%以上的稳定需求已经很不错，因此必然在实际操作过程中会产生各种各样的修改。咨询公司认为，这种想法是有害的，事实上产生这种状况的根本原因是对于需求的理解上的偏颇。需求包含两个方面。
第一是企业当前正在运营过程中使用的需求，无论这种需求是流程、表单、规则、算法、制度。这些内容都是基于企业现实状况的，我们的需求人员或咨询人员往往关注的重点就是这类内容。
第二是企业未来或即将启用的新的规则，这些规则同样包含流程、表单、规则、算法、制度，这些都是新的规则，是当前企业还未启用的规则，而这类规则通常都是与企业的各个业务层面的发展策略紧密相关，如果我们的需求人员对这类内容不曾涉及，不曾梳理。那么，毫无疑问你所为企业定义的需求内容将会面临挑战，这就是国内信息系统建设过程中层出不穷系统需求不断修改的核心原因。
许多软件实施服务商也许并不认同这个观点，他们强调：“在我们系统实施过程中，企业的一些部门的负责人和主管，根据系统所运行的实际状况和能够提供的各类数据，针对系统提出了更多的需求，当面对这类需求时，我们经常没有办法不为企业客户增加新的功能，即便我们把需求作的很完善，但我们还是没有办法抑制需求的产生”。软件实施服务商经常会提出疑问，这算不算企业客户的正常需求呢?
按照企业需求的定义，显然这之中会存在超越本项目范畴的需求，但是大多情况下，仔细想想，许多内容一定在项目范畴之中，产生这种情况的一个核心问题，就是项目初期对于需求定义内容和范畴的不清。
7.1.2 稳定与投资
咨询公司认为：“一个信息系统必须稳定，不稳定的系统有违企业获取软件的根本目的，没有任何企业愿意将自己的管理置于一个充满风险的系统之中。稳定就是在满足需求的前提下，提供一种可靠性的保证，无论是网络可靠、主机可靠、系统软件可靠以及应用软件可靠，这是企业信息化建设过程中的第二项追求”。
