500年前哥伦布发现美洲大陆，证明地球是圆的;
21世纪初美国《纽约时报》专栏作家弗里德曼来到亚洲后感慨:世界是平的!
无独有偶，经过重重筛选和征集，2008北京奥运终于选出了这样的口号:同一个世界，同一个梦想。
因为世界从没有像现在这么小过，也从来没有像现在这么近过。
几千年前，老子的梦想——小国寡民，鸡犬之声相闻，老死不相往来，轰然倒塌。
全球化的利器就是网络和软件。
其中，软件，正以不可思议的无形力量，抹平了世界。
让时间变“平”
软件让世界变平。“平”的意思一旦到了汉语中，就衍生出了丰富的含义和引申。至少，它包含了三个纬度:时间、空间和精神。
所谓时间纬度的“平”，就是企业提升效率，从传统管理转向新型管理。
因此乎，小虾米和大鲸鱼可以平起平坐，小企业可以公然和大企业抢生意。从前的企业要发展20年才能国际化，今天创业第二天就跨国的比比皆是。中国制造和印度外包正以令人眩目的速度崛起，中国和亚洲成为新的全球化中心。
其中，企业管理类软件起到了重要的作用，它的主要功能就是科学管理，提升效率。
自18世纪产业革命以来，手工业作坊向工厂生产的方向发展，出现了制造业。随之而来，所有企业几乎无一例外地追求着基本相似的营运目标，即企业利润最大化。如何合理制订生产计划，有效控制成本，充分利用设备、管理库存等等，对企业具有生死存亡的意义。于是，各种企业管理理论和实践也就应运而生。上世纪50年代中期，计算机的商业化应用开辟了企业管理信息处理的新纪元。这对企业管理所采用的方法产生了深远的影响。
市场竞争激烈程度、市场竞争范围以及市场与客户需求变化速度，这三个因素的不断变化，推动了企业管理软件从早期的MRP经历了闭环MRP和MRPⅡ，一直发展到今天的ERP，并朝着未来进一步发展。
在经历了“上ERP是找死，不上ERP是等死”这样的恐惧和犹豫之后，传统企业审慎而热情地投入了这一场管理的革命。他们失去的是传统的管理弊病，得到的是自己和管理软件企业的共赢。
雪豹集团是一家生产各种日化用、药用喷雾泵(阀)并配套微型铝罐、塑料瓶的民营企业。这样的企业在江浙一带特别常见。作为一个从手工作坊发展起来的企业，雪豹集团的管理是传统的粗放管理:手工作业，无法实时了解订单、回款状况，业务繁多，时常会出现订单、发货出错。这导致每年都要造成雪豹三四百万元的损失。 2004年8月中旬，雪豹总经理召集所有工人，指着工厂前面的别墅说:“我们要用可以买下前面一大片房子的钱来投入雪豹信息化，要用超过10%的净资产来投入信息化!唯一的目的是使雪豹脱胎换骨，从传统的江阴民企脱胎换骨成国际一流的现代企业。”一年之后，雪豹的信息化系统已经全面覆盖了企业的各个管理领域。
世界500强的国外企业，花了近百年的时间迈入信息时代，而江苏一个小小的民营罐头厂，一年之内也迈过信息时代的门槛。
现在，ERP不但是可以运行在电脑上的，还可以是运行在手机中的。燕京啤酒的经销商每天都可以将销量信息直接发送总部，这些信息可以帮助公司及时了解产品的销售、库存状况，从而合理安排生产、货物调配及运输业务。
除了企业管理软件之外，协同软件也在抹平时间的纬度中大放异彩。
时间，似乎在后来者的面前一下子跑了起来，用几年的时间去追赶近百年的历程，然后，把他们一同带入同一市场竞争环境。
