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开源,活着也是受煎熬

作者: 黄昆,  出处:中国计算机用户, 责任编辑: 徐蕊, 
2007-09-05 09:05
  商业软件正在不断折磨着开源软件,可以说,开源软件活着的同时,也在备受煎熬。

  商业软件正在不断折磨着开源软件,可以说,开源软件活着的同时,也在备受煎熬。

  《大教堂和集市》是对开源运动有重要影响的书,也成为许多开源人士的精神读物,书中提到,如果说大教堂是一个个的孤岛,那么开源社区就是一个孕育无穷生命的海洋。

  遗憾的是,这本书并没有为开源带来好运,今年5月,Novell发布的季度收益报告中,在上一季度陷入亏损的尴尬状态。Redhat公司第四季度财报获利2050万美元。而在2006~2007财政年度,微软公司净利润总额为140.7亿美元,甲骨文2007财年收入180亿。

  也赞美过了,也荣耀过了。现在的情形是,能侥幸生存下来的集市围绕在大教堂周围,被招安可能是生存下去的期待。

  来自集市内的争吵

  最近,一条关于开源的消息引起了广泛的关注,在BitTorrent宣布关闭源代码后,MySQL将不再把Enterprise Server的源代码打包发布。有人说“开源本来就是让用户替企业免费找Bug。然后企业把软件封装成企业版自己赚钱。”许多用户表示失望并担心,MySQL是否会将优秀的代码藏起来,而让用户获得劣质版本的 MySQL社区版。

  许多人表示,虽然是为了获得商业化,但采取这种方式仍是对开源的一种背叛。不过,对于背叛开源来说,这已经不是新鲜事了。两年前,Linux之父Linus Torvalds最忠实的盟友Larry McVoy背叛开源。“开源作为一种商业模式,单独地来说,是相当不切实际的。”他表示,经历了这些年后开始相信,开源这种风靡一时、纷纷被惠普和IBM这些大企业所采用的商业模式,是不足以产生足够的金钱来支持真正创新的软件程序的开发。

  无论是GPLv3的争议还是McVoy的背叛,都牵扯到了开源软件的商业问题上,这显然和开源的初衷是违背的。McVoy当时所说的,也是目前一直困扰着开源的一个问题,在精神与生存上,该选择谁?开源一个很大的优势在于创新,但当这种创新失去动力后,别谈前途了,就是目前产品、服务甚至是生存上都无法得到保证。

  另一个内部不和谐的声音来自于发布不久的GPLv3,GPL(通用公共授权)是众多开放源代码计划依循的授权办法。GPL管理的开源计划不计其数,影响力最大的莫过于对开源操作系统Linux的核心部分,包括MySQL数据库和Samba文件服务器软件。

  但在GPLv3还没出台前,就受到Linux核心程序设计师的反对,二十多位产量最多的Linux核心程序设计师曾公开表示,GPL最新版的提案令人厌恶。Illuminata分析师Gordon Haff说:“我不得不认为,此刻GPLv3作为通用授权的地位几乎注定完蛋。”

  十位参与这项意见调查的Linux程序设计师22日共同发布反对现行GPLv3草案的声明。声明说:“一旦四分五裂,有可能对我们整个生态系造成巨大的连带伤害,危及开源的效用与生存。因此,我们恳求FSF(自由软件基金会)重新查看一意孤行的后果。此时放弃现行的GPLv3版本,还不算太晚。”

  今年6月,自由软件基金会如期发布了GPLV3,在最近举办的Linux创立协作会议上,五个Linux内核发展高层表示,他们没有找到任何足够的理由来转向使用即将到来的自由软件许可。

  大多数的反对者认为GPLv3没有足够的优势,但却会带来很多麻烦,它已经让开源社区花了够多的时间去争论和工作,但是依然无法达成一致。即使继续下去,前途依然不是那么乐观。目前,GPLv3的支持者和Linux内核开发商中GPLv2的支持者之间的激烈争论仍将持续。

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