如今经济形势严峻，IT部门的预算也开始感受到了压力。不过，CIO们都是经历过大风大浪的人，他们是不会惊慌失措的。
某杂志的美国版刚刚结束的IT开支专题调研发现，上季度CIO们身上的压力尤为沉重。在参与调查的600多位商业科技主管中，40%的人表示相对于原定的2008年预算，上季度他们削减了IT开支;在年收入超5亿美元的企业任职的CIO当中，这一比例更是达到了50%。
不过，也有很多商业科技主管仍然继续推行大的项目，甚至还上马了一些新项目。虽说这些新项目会增加IT部门的工作量和预算，但它们得到了公司管理层的支持，因为管理层发现，如果企业继续对以技术为动力的项目进行投资的话，那就能在竞争对手削减开支、实力减弱时抢得先机。CIO们正竭力保护那些面向客户的项目——与不接触客户的项目相比，这些项目预算被削减的可能性要小一半。不仅如此，聪明的CIO还在各自权限内设法利用IT工具降低各部门的成本。
这段时间无疑是CIO的苦日子。许多人都未雨绸缪，提前准备好了一份B计划，在形势进一步恶化时，这份计划清单上罗列的项目都可以被推迟甚至取消。同时，现在也是CIO们评估现有项目的大好时机，他们可以弄清楚：IT预算究竟被花到了哪些地方?哪些项目是至关重要的?哪些项目从策略上说具有短期效益?哪些项目可以被暂时搁置?
一番锱铢必争的权衡取舍之后，CIO们做出的决定各不相同。信安金融公司(Principal Financial)决定放缓IT基础设施升级项目的步伐，但继续部署协作技术项目。制造商R.R.凯勒及合伙人公司(R.R. Keller & Associates)决定继续开展节省通信开支的VoIP项目，同时暂时搁置更具战略意义的三维设计系统。一家零售商增加了店内摊位，但却拒绝对数据清理(data cleansing)和服务器整合等IT流程进行改进，而一家大型制造商则可能会推迟ERP系统整合项目。
通用汽车公司(General Motors)的CIO拉尔夫·斯金达(Ralph Szygenda)拒绝讨论IT开支的任何具体变化。随着SUV多功能运动车和卡车的销量暴跌，该公司将采取行动以削减数十亿美元的成本，并通过一系列重大措施来节约现金。不过，斯金达声称，新应用程序的开发和部署“将尽可能地延续下去”。从全球经济的角度看，他预计IT开支会减少，但公司将会继续推进“关键性的战术项目”以及在新兴市场部署的项目。斯金达在电子邮件里表示：“管理层不愿减少至关重要的业务转型项目的开支，但是对项目的审查确实更加严格了。”
恐惧和厌恶
过去3个月中，人们对未来的展望变得愈加悲观了。在我们最近的调查中，43%的受访者认为美国正处于经济衰退中;而3个月前的类似调查中，这个比例只有32%。此次调查中仅有4%的人坚信美国并未遭遇经济衰退，并且目前也不存在这样的趋势。
当受访者被问及IT人员普遍持何种心态的时候，47%的人依然认为IT部门持“谨慎乐观”态度，而在3月份的调查中，这一比例为53%。本次调查中，有30%的受访者认为IT部门的心态是 “恐惧和厌恶”，而3月份的调查中这一比例仅为24%。
R.R.凯勒及合伙人公司的财务主管安德鲁·康诺利(Andrew Connolly)目前就是持谨慎乐观的态度。
该公司是一家私有建筑产品制造商，主要生产用于天窗及普通窗户上的半透明面板等。康诺利说，公司尚未受到经济减速所带来的影响，主要是由于它签署的建筑工程合同通常已排到18到24个月之后了。比如说，该公司参建的新洋基球场(Yankee Stadium)预定在2009赛季才会落成并投入使用。康诺利表示：“我们公司往往滞后于整体经济形势。”
正因为如此，目前他的IT预算(占公司总收入的1%左右)还没被削减。事实上，由于本月早些时候一个将耗资6位数的新IP电话项目获准推行，该公司的IT开支甚至还增加了一些。这个IP电话系统的部署将减少企业的通讯成本，投资回报率相当不错。
另一方面，如果明年不得不紧缩银根控制预算的话，该公司原计划部署的三维建模软件很可能会被暂时搁置。公司可能要到明年下半年才会受到经济放缓所带来的影响，如果它继续扩大客户群并积攒销售合同的话，经济放缓对IT开支所造成的不利影响将非常有限。康诺利坦言说：“我想今年的IT预算大概会和去年持平。”
很多受访者的看法与康诺利相同，调查中28%的人预计今年的IT预算将会与2007年持平。但高达 39%的人则声称他们正在削减开支，并且幅度可观，其中有19%的受访者都表示今年的IT开支将减少10%以上。1/3的人表示他们将增加IT开支，不过只有9%的人预计增长幅度将超过10%。
当受访者被问及他们是如何应对削减开支的要求时，32%的人表示收到了按一定比例削减IT开支的指示，29%的人表示公司要求他们不要按原计划增加IT开支，另有24%的人接到了削减具体项目的指示。
信安金融公司的CIO加里·斯科尔腾(Gary Scholten)称，公司今年的IT开支与原计划相比减少了3%左右，但即便如此仍比去年增长了6%。他说：“从07到08年，我们公司的IT开支仍然是健康增长的。” 斯科尔腾表示，公司将推迟基础设施的升级，暂缓上马一些与安全有关的项目，这主要是因为这些项目“虽然有益但不急迫”。不过，该公司将继续向业务增长领域进行投资，比如说它的全球业务就涉及到在协作技术和网络升级等领域增加IT开支。
