协同软件市场上的IBM与微软
协同软件市场的红火，在2005年就已经成为了不争的事实，当时有媒体报道称，标榜着“协同”的大小软件商已逾500家，协同软件市场势必超越ERP，成为管理软件的第二个“金矿”。而在协同市场上，IBM和微软公司算上是一对“宿敌”了。
微软的协同办公软件当属Office系统。在新版本的2007 Microsoft Office System中，涵盖了从前台到后台的桌面及服务器软件。2007 Office System中包括Office SharePoint Server 2007、Office Project Server 2007以及 Office Form Server 2007，Office Groove Server 2007等软件，完成企业跨越组织、系统、流程以及信息共享等方面的工作。
而IBM的协同软件当属Lotus。在2007年9月份发布的最新版本的Lotus Notes/Domino 8，历时二年的开发，秉承IBM支持开源的理念，融合了IBM在协同办公领域的创新理念，建立在Eclipse开放标准平台之上，应用Web2.0等新兴技术，作为SOA的前端，完全支持SOA架构。
Lotus ND8凝聚了全球超过25000名用户的意见，是业界首款主要由软件用户参与设计的协作解决方案，其中在IBM中国开发中心就有650名开发者参与了ND 8的研发。Lotus ND8作为一款超越邮件系统的统一协作平台，将帮助企业在全球整合的大潮下实现真正的协作和沟通。
IBM提出了企业有效的协同环境必须具备的五个特性:开放、整合、交互、灵活、实时——开放的跨平台协作与开放文挡格式、统一整合的桌面应用、高度交互的智慧分享、灵活可扩展的应用、随时随地的实时沟通性能。
获奖理由的客户将Lotus ND8称为“未来的桌面”。无论您的电脑是在桌上、汽车里，协作软件作为我们得心应手的日常应用，都将令电子邮件系统望尘莫及。Lotus ND8是强大个人门户，让用户无需支付全额桌面软件许可费用便可畅游Web 2.0世界。
在Lotus被IBM收购之前，就与微软的Office接下了“不解之缘”。Lotus的第一代产品Lotus 1-2-3(1983年推出)成为当时(20世纪八十年代)最流行的软件产品。当时，市场上最流行的商业软件一年销售1200万美元，而Lotus第一年的软件销售达5300万美元，第二年达到1.56亿美元，第三年突破2.58亿。
1983年9月，比尔•盖茨秘密安排了一次小范围的研讨，会议的宗旨只有一个，那就是尽快推出世界上最高速的电子表软件。他们在分析了Multiplan(Microsoft Excel 的前身)与Lotus1-2-3的优劣之后，议定了超级表格软件的规格和应具备的特性。例如，吸取Lotus 1-2-3里的数据库与统计图形功能，并且吸收其“宏指令”的优点，使高级用户能利用短小符号去调用一段程序。再例如，在软件里加进“智能重算”特性，当使用者改变表格中某些数据时，不必把全部表格重算一遍，软件自己就能够选择计算那些被改动的数值，以便加快程序的运行速度。有趣的是，这次会议也迫使比尔放弃了他钟爱的“L1C1”，因为大家一致认为，Lotus1-2-3继承的“A1、B1”坐标表示法其实更方便。
1984年，Lotus 1-2-3依然在IBM PC世界稳坐头把交椅，Lotus公司甚至还趁势推出另一套装软件——Symphony(意即“交响乐”)，有人叫它Lotus1-2-3-4-5。它在1-2-3的基础上又拼装了字处理和通讯。表、库、图、文、通，五位一体，堪称集成软件之大成。然后，在不明对手底细的情况下，也准备涉足“苹果—麦金塔”世界，五位一体的超级软件取名Jazz。
微软公司探知到Jazz的“情报”，决心加快Excel的研制步伐，抢在“爵士乐”前吹响“超越”的号角。微软挥起Excel“宝剑”以迅雷不及掩耳之势，第一次击败Lotus，当然只限于Mac电脑的领地。“苹果园”的用户们举起双手欢迎Excel。到1987年初，市场报告表明：Excel以89%比6%的悬殊比分，远远超越了Jazz。
然而，在IBM PC电脑世界，Lotus1-2-3尚稳如泰山。想要挣脱Lotus“莲花”的阴影，不能不把EXCEL的战火烧向PC。“曲线出击”成功后，比尔•盖茨手中已经掌握着一件神奇的“法宝”——Windows。Windows是微软公司最值得骄傲的成就之一，它成功地把MS-DOS改造为图形用户界面，为全世界成千上万台个人电脑创造了一个极其方便的视觉环境。 “EXCEL for Windows”——EXCEL的窗口版自然被微软视为第一颗“重磅炸弹”。1987年10月Windows版EXCEL横空出世，令软件界同业大开眼界，一致公认它达到软件技术的最佳专业水平。1988年的市场反馈表明，PC机领域的EXCEL已从Lotus1-2-3手里夺到12%的“疆土”，并且还在不断扩大战果。
几乎在窗口版EXCEL运交客户的同时，微软公司又抛出第二颗“重磅炸弹”——Works，“轰炸”的目标瞄准莲花的组件“交响乐”。Works是微软公司为普及型电脑精心策划的组合软件，它包括了电子表格、数据库、文字处理和通讯四大模块，最显著的特点是容易使用，并有联机学习功能。当然，它也带着Windows的外观，配备鼠标和下拉式菜单。由于所有的技术都已趋成熟，Works的开发过程平静无波，水到渠成。终于在1987年，微软取代Lotus公司成为全世界最大的软件产业。
微软的Office，靠Windows抢得了办公软件的先机。而Lotus一直立足于协同软件，正如Ozzie创建的Iris Associates公司的前任工程副总裁Tom Diaz所说的:"在1984年考虑组通信软件是怪异的行为，当时大多数人还不曾接触过电子邮件系统... ...该产品(Lotus)比它应出现的时间大大地提前了。它是第一个商用客户机/服务器产品。"
